Êtes-vous surf ou ski nautique?

Démodé, ringard, hors de prix? Le ski nautique est souvent la cible d'une foule de préjugés peu flatteurs. Dans une région vouée au culte du surf, le vacancier comme le « local » aurait pourtant de bonnes raisons de préférer la glisse sur eau douce à celle sur mer. Le lac de Pitrot, où se déroule ce week-end une étape des championnats du monde de ski nautique, accueille toute l'année les néophytes désireux de goûter aux joies de la glisse tractée. Et les arguments ne manquent pas.
1 C'est moins banal?


Faire du surf à Lacanau, c'est un peu comme visiter la tour Eiffel à Paris ou jouer au poker à Las Vegas : On y va aussi pour ça, mais ce n'est pas d'une originalité folle. Pratiquer le ski nautique, c'est sortir des sentiers battus, afficher sa différence, cultiver son envie d'autre chose. « On a le sentiment d'appartenir à un club plus fermé, plus select que le monde du surf », explique Aurélien Serrault, membre de l'équipe de France de la discipline.


Loin des effets de mode, les amateurs de ski nautique forment un cénacle dans lequel on entre pour longtemps. « Ici, l'ambiance est familiale, souligne Sylvie Jamin, propriétaire du domaine de Pitrot. On est loin de l'agitation du littoral. Le ski nautique est un sport de puriste, un peu en marge. » Pour faire court, si certains se mettent au surf pour le « style », le ski nautique est toujours une discipline de passionnés.
2 C'est plus facile


Ceux qui se sont essayés au moins une fois au surf le savent : Se mettre debout sur la planche n'est pas à la portée du premier Brice de Nice venu. Au ski nautique, tout va plus vite.


« Deux ou trois essais suffisent pour se mettre debout, assure Aurélien Serrault. Le plaisir est quasi-immédiat, même pour quelqu'un qui n'est pas sportif. » « La rapidité d'apprentissage est sans comparaison, renchérit Christophe Auguste, moniteur au Ski nautique club de Carcans Maubuisson. La différence est encore plus flagrante avec les enfants : une dizaine de minutes suffisent à les faire grimper sur les skis. »
Autre avantage, nul besoin d'attendre et de jauger la « bonne » vague. « C'est ce qui me déplaît dans le surf : on poirote souvent pour pas grand-chose, analyse Alexis Baroni, skieur semi-pro en compétition au Pitrot. Je n'ai pas la patience. Ici, les sensations sont garanties dès que vous chaussez les skis. »
3 C'est une activité familiale
Le surf est un plaisir solitaire : l'homme se dresse seul face à la rudesse de Dame nature. Le ski nautique aussi est un sport individuel, mais il est tout à fait possible de le pratiquer en famille? avec un peu d'imagination. « Le père sur les skis, et la femme et les enfants sur le bateau ! », suggère Géraldine Jamin, vice-championne d'Europe 2006 et fille de Sylvie. Si le ski nautique se pratique dans l'état à partir de 8 ans, les jeunes enfants peuvent désormais s'initier dès 3 ans grâce au « baby-ski » : Attaché à une barre fixée sur le bateau, le bambin est tracté par un petit bateau à faible puissance. « Avec ce dispositif, il n'est même plus obligatoire de savoir nager », note Géraldine Jamin. Enfin, pour ceux que la discipline rebute malgré tout, il est toujours possible de profiter des espaces environnants, les clubs de ski nautique étant généralement situés dans des espaces naturels propices aux balades.
4 Ça se pratique partout (ou presque)
Ce n'est pas un secret : pour faire du surf, il faut des vagues. Le skieur, lui, n'a besoin que d'une grande étendue d'eau. « On n'est pas tributaire du vent, ni des marées, résume Géraldine Jamin. En revanche, il est préférable que le plan d'eau soit assez lisse. » Et puisque le ski nautique se pratique sur un lac, le vacancier peut très bien continuer à s'entraîner à son retour en ville. « C'est même comme ça que je suis devenu professionnelle, raconte Sylvie Jamin. J'avais découvert ce sport lors de mes vacances à Arcachon. De retour à Paris, je me suis inscrit dans un club de Saint-Cloud en région parisienne. Résultat : j'allais m'entraîner régulièrement sur la Seine ! » De fait, avec quelque 150 clubs en France, dont une vingtaine en région parisienne et une demi-douzaine dans l'agglomération lyonnaise, le ski nautique est un sport tout à fait à l'aise en milieu urbain.
5 Et c'est varié
Pour faire simple, le surf consiste en un ensemble de variantes autour du même principe : glisser - plus ou moins habilement - sur des vagues. Le ski nautique, lui, offre trois spécialités différentes comme autant de remparts contre la routine : le slalom pour les amateurs de vitesse, les figures pour les artistes, et le saut pour les casse-cou. « Tous les profils s'y retrouvent, résume Aurélien Serrault. Le surf, c'est quand même un peu plus monotone. » Et d'ajouter : « En saut par exemple, vous allez traverser trois surfaces différentes. L'eau avant le saut, le bois au moment de l'arrivée sur le tremplin, et l'air. » Mais la vraie différence se situe dans la vitesse : tracté à 40 km/h pour les débutants, et jusqu'à plus de 70 km/h pour les pros, le skieur expérimente des sensations uniques. « Des sensations que je ne retrouve pas dans le surf, conclut Alexis Baroni ». Avant de préciser, fair-play : « Mais eux ne sont pas aidés par un bateau à moteur?
Où s'initier ?

<!-- OAS_AD('Position1'); -->

Lacanau ski club : Route de l'Océan (Plan d'eau de Pitrot). Tél : 05 56 03 09 01.
Ski nautique Lacanau Guyenne : 24 allée du Club (La Grande Escoure). Tél : 06 89 61 56 58.
Ski nautique club de Carcans-Maubuisson : Domaine de Bombannes. Tél : 06 62 74 76 49.